Né le jour de Noël 841, Edmond le Martyr fut roi d'East Anglia d'environ 855 jusqu'à sa mort.

Bien qu'âgé d'une quinzaine d'années seulement lorsqu'il fut couronné en 855, Edmond se montra dès le début un dirigeant modèle, soucieux de traiter tous avec la même justice et fermant les oreilles aux flatteurs et aux informateurs peu fiables.

Dans son avidité de prière, il se retira pendant un an dans sa tour royale à Hunstanton et apprit par cœur tout le Psautier, afin de pouvoir ensuite le réciter régulièrement.

En 870, Edmond repoussa courageusement les deux chefs danois, Hinguar et Hubba, qui avaient envahi ses domaines.

Cependant, ils revinrent bientôt en grand nombre et lui imposèrent des conditions qu'il se sentait obligé de refuser en tant que chrétien. Dans son désir d'éviter un massacre infructueux, il licencia ses troupes et se retira lui-même vers Framlingham ; en chemin, il tomba aux mains des envahisseurs.

Après avoir chargé le roi de chaînes, ses ravisseurs le conduisirent à Hinguar, dont il rejeta de nouveau les exigences impies, déclarant que sa religion lui était plus chère que sa vie même.

Son martyre eut lieu en 870 à Hoxne dans le Suffolk. Après l'avoir battu à coups de gourdin, les Danois l'ont attaché à un arbre et lui ont cruellement déchiré la chair avec des fouets.

Tout au long de ces tortures, Edmond continua d'invoquer le nom de Jésus, jusqu'à ce qu'enfin, exaspérés par sa constance, ses ennemis se mirent à lui tirer des flèches.

Ce jeu cruel se poursuivit jusqu'à ce que son corps ait l'apparence d'un porc-épic, lorsque Hinguar ordonna de lui couper la tête. De son premier lieu de sépulture à Hoxne, ses reliques furent transportées au Xe siècle à Beodricsworth, appelé depuis Bury St. Edmunds, où est née la célèbre abbaye de ce nom.

Sa fête est célébrée le 20 novembre et il est représenté dans l'art chrétien avec l'épée et la flèche, instruments de son supplice.