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Saint Victorin de Pettau

Fête : le 2 novembre

Évêque et martyr – Né: Troisième siècle – Décédé: 304 après J.-C.

Peinture de Bernardino Zenale représentant Saint Jérôme (à l'extrême droite) avec Notre-Dame, l'Enfant Jésus et Saint Ambroise (à l'extrême gauche)Le peu connu de sa vie nous est fourni par le grand saint Jérôme (De viris ill. 74). Né en Grèce au milieu du IIIe siècle, Victorin parlait mieux le grec que le latin, ce qui explique pourquoi saint Jérôme exprimait l'opinion que ses œuvres écrites en latin étaient plus remarquables par leur matière que par leur style. Évêque de la ville de Pettau, il fut le premier théologien à utiliser le latin pour son exégèse.

Ses œuvres sont principalement exégétiques, ce qui signifie qu'il a passé sa vie dans l'interprétation critique du texte biblique pour en découvrir le sens. Victorin a composé des commentaires sur divers livres de l'Écriture Sainte, tels que la Genèse, l'Exode, le Lévitique, Isaïe, Ézéchiel, Habacuc, l'Ecclésiaste, le Cantique des Cantiques, Saint Matthieu et l'Apocalypse, ainsi que des traités contre les hérésies de son temps. Seuls subsistent son Commentaire sur l'Apocalypse et le court traité sur la construction du monde (De fabrica mundi).

Victorin a été très influencé par Origène, un érudit chrétien, ascète et théologien qui est né et a passé la première moitié de sa carrière à Alexandrie. Ses œuvres étaient classées parmi les apocryphes et autres écrits. Saint Jérôme lui donne une place honorable dans son catalogue d'écrivains ecclésiastiques.


Le commentaire sur l'Apocalypse

Le Commentaire de l'Apocalypse est la plus grande œuvre qui nous soit parvenue. Cet ouvrage exégétique a été composé peu après la persécution de Valérien, vers 260 après J.-C. Selon Claudio Moreschini, « l'interprétation est principalement allégorique, avec un intérêt marqué pour l'arithmologie... Il semble qu'il n'ait pas commenté tout le texte, mais qu'il se soit contenté d'une paraphrase de passages choisis ». 1

Saint Victorinus fut apparemment le premier des Pères de l'Église à comprendre la notion fondamentale de « répétition », à savoir que l'Apocalypse n'est pas une ligne de prophétie ininterrompue et évolutive, mais plutôt que diverses subdivisions se déroulent parallèlement les unes aux autres. Il a constaté que le thème du sait un fil conducteur continu tout au long de l'Apocalypse. 2

Les quatre cavaliers de l'Apocalypse, autel Saint-Georges, dans la basilique du Sacré-Cœur de Jésus à Zagreb, en Croatie.Il a écrit que les sept églises représentaient sept classes de chrétiens au sein de l'Église. Les sept sceaux sont expliqués comme constituant un aperçu prophétique de la diffusion de l'Évangile dans le monde. En relation avec le second avènement et la fin du monde, il s'attend à des guerres, des famines, des pestes et des persécutions contre l'Église.

Le cavalier couronné des quatre cavaliers assis sur le cheval blanc, qui part « en vainqueur et pour vaincre », est interprété comme une prophétie de l'Eglise du Christ partant pour sa mission victorieuse, le triomphe du christianisme sur le paganisme. Le cheval rouge est expliqué comme « les guerres à venir », prédites comme des événements significatifs précédant la fin. Le cheval noir, selon Victorinus, signifie les « famines » au temps de l'Antéchrist. Le cheval pâle signifie « destructions à venir ». 3

L'ange au sceau du chapitre 7 symbolise Elias le prophète en tant que « précurseur des temps de l'Antéchrist ». Puis vient le royaume de l'Antéchrist et enfin les anges moissonneurs frappent le royaume de l'Antéchrist, délivrant les saints. 4

Le premier et le deuxième ange de Révélation 14 sont les prédictions d'Elias et de Jérémie, témoignant avant le second avènement et la fin du monde, inaugurant le royaume éternel. La bête léopard de Révélation 14 représente le royaume de l'époque de l'Antéchrist. Victorinus considère les 666 du verset 18 comme le calcul des lettres, dont chacune comprend le nombre équivalent, d'un assortiment de noms possibles.

Saint Victorinus pensait qu'après les sept fléaux des derniers jours de Révélation 15, Babylone, dans Révélation 17, est identifiée à Rome assise sur ses « sept collines », abreuvée du sang des martyrs. Les sept têtes de la Rome aux sept collines représenteraient, dans leur application immédiate, sept empereurs, le sixième étant Domitien, et le huitième, qui est « des sept », Néron. 5 Victorinus a interprété les « mille ans » de Révélation 20, au cours desquels Satan est lié, comme se produisant « depuis le premier avènement du Christ jusqu'à la fin du monde ». 6


Le martyre de saint Victorin

(Tiré du révérend Alban Butler (1711-1773), dans ses Vies des Saints, Volume 2)

Calcografia (gravure sur plaques de cuivre utilisée pour l'imprimerie et les illustrations) de l'empereur Numérien, sous le règne duquel Saint Victorin a obtenu la couronne du martyre.Saint Victorin et six compagnons étaient citoyens de Corinthe et confessèrent leur foi devant Tertius, le proconsul, dans leur propre pays, en 249, au début du règne de Dèce.

Calcografia (gravure sur plaques de cuivre utilisées pour la gravure et les illustrations) de l'empereur Numérien sous le règne duquel saint Victorin remporta sa couronne de martyre.

Après leurs tourments, ils passèrent en Égypte, on ne sait si c'était par contrainte ou par bannissement volontaire, et c'est là qu'ils achevèrent leur martyre à Diospolis, capitale de Thébaïs, sous le règne de Numérien, en 284, sous le gouverneur Sabinus.

Les bourreaux commençaient par lui frapper les pieds et les jambes, en lui disant à chaque coup: « Épargnez-vous, misérable. Il dépend de vous d’échapper à cette mort, si seulement vous voulez renoncer à votre nouveau Dieu. »

Le préfet devint furieux de sa constance, et ordonna enfin de lui briser la tête. La vue de ce mortier, loin de jeter de l'humidité sur ses compagnons, semblait leur inspirer une plus grande ardeur à être traités de la même manière.

Image d’en-tête : Fresque de Saint Victorinus, trouvée dans une église de Nova Cerkev, un village de l’est de la Slovénie.

Notes de bas de page :

  • 1 “Quasten, Johannes. Patrology, Vol. 2, Thomas More Pr; (1986), ISBN 978-0870611414, p. 413
  • 2 Froom 1950, p. 338.
  • 3 Froom 1950, p. 339.
  • 4 Froom 1950, p. 340.
  • 5 Froom 1950, p. 343.
  • 6 Froom 1950, p. 344.

Écrit par: Tonia Long, le 27 août 2021

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